Hereby, herein, hereto y otras expresiones del inglés jurídico
El inglés jurídico conserva numerosos adverbios compuestos formados con here, there y where: hereby, herein, hereto, thereof, whereby y otros. Aparecen sobre todo en contratos, escrituras, resoluciones y textos normativos.
A veces se denominan «preposiciones sufijadas», pero esa etiqueta resulta imprecisa: funcionan habitualmente como adverbios pronominales o compuestos. Sustituyen construcciones como by this document, in that provision o to which. Para traducirlos no basta con asignar una equivalencia fija; primero hay que identificar su referente y su función.
Cómo se forman
El primer elemento orienta hacia un referente y el segundo expresa una relación:
| Elemento | Referencia habitual | Ejemplo |
|---|---|---|
| here- | Este documento, contrato, cláusula o acto. | herein, hereby, hereunder |
| there- | Ese documento, hecho, término o elemento mencionado. | thereof, thereto, thereunder |
| where- | El elemento introducido por una relación equivalente a «en el cual», «por el cual» o «con arreglo al cual». | whereby, wherein |
El significado exacto no se obtiene sumando mecánicamente las dos partes. Hereunder, por ejemplo, puede referirse a obligaciones nacidas «en virtud del presente contrato», no necesariamente a texto situado más abajo en la página.
Equivalencias según la función
| Expresión | Sentido frecuente | Posibles soluciones en español |
|---|---|---|
| hereby | Mediante este acto o documento. | por la presente; mediante el presente; omisión si el verbo ya expresa el acto |
| herein | En este documento o en una parte concreta de él. | en el presente contrato; en este documento; en la presente cláusula |
| hereof | De este documento o elemento. | del presente contrato; de este |
| hereto | A este documento o contrato. | al presente contrato; adjunto a este |
| hereunder | Con arreglo a este documento. | en virtud del presente contrato; conforme a este |
| hereinafter | Desde este punto en adelante en el texto. | en adelante |
| thereof | Del elemento previamente mencionado. | de este; de aquel; del mismo; reformulación con el sustantivo |
| thereto | Al elemento previamente mencionado. | a este; al mismo; correspondiente |
| thereunder | Con arreglo a lo mencionado. | en virtud de dicho contrato; conforme a esa disposición |
| whereby | Por medio del cual o como consecuencia de lo cual. | por el que; mediante el cual; en virtud del cual |
Estas propuestas no son equivalencias automáticas. La solución depende del referente, de la sintaxis y del género jurídico.
El referente es más importante que la forma
En The parties agree to the terms set out herein, herein puede referirse al contrato completo o a la sección en la que aparece. Traducir «aquí» sin identificar ese alcance crea ambigüedad. Una solución posible sería «las partes aceptan las condiciones establecidas en el presente contrato», si ese es realmente el referente.
En the schedules attached hereto, la expresión completa suele equivaler a «los anexos adjuntos al presente contrato». En cambio, traducir hereto aisladamente como «por la presente» sería incorrecto: la preposición to expresa la relación con el documento.
Cuándo conviene omitir o reformular
El español jurídico también emplea fórmulas solemnes, pero no necesita reproducir cada arcaísmo inglés. En The Seller hereby assigns…, «El Vendedor cede por la presente…» puede ser adecuado, aunque en ciertos contextos «El Vendedor cede…» comunica íntegramente el acto.
La omisión es legítima solo cuando no desaparece información. Si hereunder delimita las obligaciones nacidas específicamente de un contrato, suprimirlo puede ampliar indebidamente el alcance. En ese caso conviene explicitar «las obligaciones derivadas del presente contrato».
Errores frecuentes
| Error | Por qué causa problemas | Alternativa |
|---|---|---|
| Usar siempre la misma equivalencia. | El referente y la relación cambian según la frase. | Resolver primero «de qué», «a qué» o «en virtud de qué». |
| Traducir todos los compuestos con «presente». | Produce un texto repetitivo y puede ocultar referencias diferentes. | Alternar reformulación y explicitación cuando proceda. |
| Omitirlos por considerarlos ornamentales. | Algunos delimitan derechos u obligaciones. | Comprobar si aportan alcance jurídico. |
| Confundir hereinafter y hereunder. | El primero organiza la denominación posterior; el segundo suele expresar fundamento contractual. | «En adelante» frente a «en virtud del presente contrato». |
| Traducir sin localizar el antecedente. | Puede atribuir la referencia al documento equivocado. | Seguir las referencias internas y los términos definidos. |
Un procedimiento práctico
Primero debe subrayarse la expresión dentro de su oración completa. Después se identifica el referente concreto, se sustituye mentalmente el compuesto por una paráfrasis inglesa y se determina qué relación expresa. Solo entonces se formula una versión natural en español y se comprueba que mantiene el alcance.
Para textos extensos conviene registrar las decisiones en un glosario contextual. La entrada no debería limitarse a «hereunder = en virtud del presente», sino incluir el tipo de documento, el referente y un ejemplo. Así se conserva la coherencia sin convertir una solución contextual en regla universal.
Fuentes de consulta
Para contrastar usos reales resultan útiles los corpus de legislación y documentación oficial, como legislation.gov.uk y EUR-Lex. La terminología institucional multilingüe puede comprobarse en IATE. Estas fuentes aportan ejemplos, pero no sustituyen el análisis del documento concreto.
Artículo revisado y actualizado el 7 de septiembre de 2026. Fuentes consultadas en esa fecha.
